“便秘也算病？吃點瀉藥就通了。”這是許多受訪者對便秘的認識。實際上，便秘的危害非常嚴重，醫藥網站大全研究表明便秘者的結腸癌發病率是正常人的4倍多，且很多猝死都與便秘有關。因此有必要從預防和治療的角度正確認識便秘。
 
　　英國的一項調查研究發現僅四分之一便秘患者求醫，而絕大多數都是自行服用瀉藥解決。長期以來，瀉藥的濫用已成為便秘的一個“毒瘤”。如市售減肥藥很多含有刺激性瀉藥，如果導（酚酞）、大黃和番瀉葉等，長期使用可刺激腸黏膜和腸壁神經叢，可能引起大腸肌無力，導致“惰性”結腸，導致或加重便秘。實際上，瀉藥的使用很有講究，應采用分級藥物治療，其中纖維素制劑為一線藥物，容積性瀉藥為二線藥物，滲透性泄劑為三線藥物，刺激性泄劑和腸動力藥為四線藥物。濫用瀉藥可造成瀉藥的依賴，腸功能紊亂而加重便秘甚至引發大腸黑變病。便秘可以由一些基礎疾病造成，如糖尿病和甲狀腺疾病，腸道腫瘤也可引起腸道梗阻導致便秘。
 
　　飲食結構與便秘的成因關系緊密。粗纖維飲食如芹菜、白菜等可刺激腸壁，使腸的蠕動加快，利于排便，但是過度攝入纖維，腸管內水分被大量吸收，糞便會越來越干，也不利于排便，因而還需要水分來軟化干結的大便。建議每天飲食中至少纖維3-3.5克。老年人講究飲食清淡，認為油膩的肉類可導致消化不良，實際上適當補充油脂不但不會加重便秘，反而會有利于腸道潤滑。建立定時而有序的排便習慣對預防便秘也很關鍵，建議患者晨起時排便，因為起床后人由平臥轉變為起立，結腸會發生直立反射，可引起強烈的便意，所以最好能養成每天早晨定時排便的習慣。同時應避免排便時蹲廁時間過長，或玩手機、看報紙等，注意力不集中可致排便反射減弱，長此以往容易便秘。堅持體育鍛煉能改善胃腸的蠕動，提高腹部和會陰部肌肉的肌力，從而有利于保持老年人大便通暢。鑒于便秘也可能由某些疾病引起，故應積極治療過敏性結腸炎、大腸憩室炎、甲狀腺功能低下、糖尿病等原發病。
 
　　2013年中國慢性便秘指南規定，若便秘持續3月以上時，不滿40歲的患者可接受2周至4周正規的經驗治療，若便秘無好轉，則必須接受結腸鏡、生化等相關檢查，對于40歲以上患者有“報警”征象者（指有便血、貧血、消瘦、發熱、黑便），需做結腸鏡等客觀檢查，千萬不能拖延。
 
　　臨床上便秘治療的主要對象是功能性便秘患者，首先應采用包括飲食指導、心理治療、生物反饋治療、藥物階梯治療在內的個體化綜合治療，若仍無效，可考慮手術治療。上世紀80年代末以來，頑固性便秘的外科治療得到積極推廣應用，結腸次全切除、改良Duhammel手術后一年患者對排糞的總體滿意度可高達94%。現在采用腹腔鏡來完成這個手術，雖然手術技術要求高，但減少手術創傷，在把握好手術指證的前提下，經專科醫師完成手術可獲得肯定療效，有利于病人康復。