老年人隨著年齡增長，人體各臟器的組織結構和生理功能發生很大變化，各種疾病隨之增多，用藥也多了起來。但老年人由于各方面的原因，往往憑自己經驗盲目購藥，任意選用；有的相信廣告不實之詞，哪個廣告打得響，就買哪種藥；還有些人相信街頭游醫、江湖騙子、偏方秘方、祖傳名醫等，亂投醫，多方購藥，認為多服藥比少服藥好；有些身體好的老人亂服保健藥，不計后果，這些都是不可取的。老年人用藥必須三思而行，絕不可盲目用藥，做到“兩選一防”。
 
　　選藥物
 
　　老年人由于其特有的病理生理狀況，使用藥物治療時，盡量使用無毒性或毒性低、不良反應少的藥物。聯合用藥方案應盡量簡單，防止過度和濫用藥物。中成藥和西藥聯合要掌握組方成分，如不注意或隨意合用，易造成藥物超量和藥物的不良反應。
 
　　應適當減少藥物的劑量，從小劑量開始，逐漸增大到最合適的劑量。一般使用成人劑量的1/2～3/4，最好根據病人腎功能降低的情況來調整藥物劑量。有條件時進行血藥濃度監測，以保證安全用藥。
 
　　選劑型和給藥途徑
 
　　以口服為主，并選用適合老年人服用方便的藥物劑型，如液體劑型。在給藥途徑上，以口服及靜脈注射為主。在口服給藥時，應注意老年人常常因為便秘而使用瀉藥，會影響藥物的吸收。老年人局部血液循環差、肌肉萎縮等原因，皮下及肌肉注射時藥物吸收差。
 
　　老年人的肝、腎功能出現退行性減退，對于藥物的清除能力也有所下降，因此應適當延長給藥間隔。在病情緩解后治療藥物應及時減量，并適時停藥。
 
　　防反應
 
　　老年人常多種藥物合用，且往往同時使用中藥與西藥，所以很容易發生藥物的相互作用，這是老年病人引起藥物不良反應的主要原因之一。因此，總的原則是可以不配伍應用的盡量不配伍使用，若需要配伍也應盡量簡單，盡可能減少所配伍藥物的品種和數量及配伍的次數，以盡可能地減少由于藥物相互作用而發生不必要的不良反應。
 
　　另外，老年人往往不能主動表達不良反應，需要臨床醫生主動問訊和密切觀察，做好老年患者的病史及用藥史的記錄。藥物的使用方法應簡便，劑量及用法要明確，應選用較少的藥物種類，使用較小的有效劑量，盡量避免多藥合用。尤其對門診病人，醫生要耐心向病人及家屬叮囑按時服藥的重要性及注意事項。使用某些特別藥物時，應進行血藥濃度監測，以免出現不良反應。